От чего зависит качество зеленого чая? 

Прежде всего, от места, где он вырос. Это почва, ландшафт, количество солнца, ветра, влажность, температура. Чай в горном регионе получает из почвы лучшие минералы, защищен от сильного солнца, ветра и вредителей. Он вырастает в правильной влажности и среднегодовой температуре. Его лист сочный и содержит много ароматических и вкусовых веществ. 

И наоборот, чаи, выращенные в плохой экологии, на равнинах, на неподходящих почвах, там, где применяются удобрения и пестициды, содержат во много раз меньше полезных веществ, а вот вредные компоненты в них встречаются гораздо чаще. 

Второе - когда его собрали. Чем раньше собран, тем выше его качество и дороже стоимость. Чаи ранней весны сильно отличаются от летних и осенних.

Третье - сколько целых почек и листьев содержится в чае. Лучшие зеленые чаи состоят из почек, плюс один или два чайных листика. Худшие состоят из перемолотых веток и крупных листьев.

По особым дням я разворачиваю старинную бамбуковую упаковку Пуэра и кладу немного чая в чайник. Это торжественный процесс, заварить сорт чая, который ждал этого момента 20 лет.

После первого пролива, начинает раскрываться аромат Чэнь Сян, это превосходные нотки выдержанности, но не старости, дополненные орехово-кофейными тонами, послевкусием ростков бамбука, теплой древесной смолистой стружки, белых грибов.

Такой чай лучше пробовать не торопясь, наблюдая как постепенно раскрываются вкусы, от  чашки к чашке, как меняются телесные ощущения. В этот момент мы пробуем на вкус само «время».

Но так бывает не всегда! Мне приносят много чаев на пробу, чтобы я дал оценку и высказал свое мнение. Совсем не часто я пробую чаи, которые мне приносят, даже если они в самых красивых упаковках, поскольку качество и внешний вид могут сильно отличаться. Одни из них куплены в разных «экспрессах», другие, подарены знакомыми из Китая.

На некоторых из Пуэров, можно встретить даты 10-ти и даже 20-ти летней давности, но во вкусе встречается сырой подвал, слежавшаяся бумага, побочные неприятные ароматы и горечь. Почему?

Чтобы внести ясность, привожу несколько особенностей, касающихся возраста Пуэров.

Зеленый чай - это свежесть и утонченность, именно за это он ценится. Синьян Мао Цзянь переводится как «Острия, покрытые ворсом» или «Ворсистые острия».

Среди своих зеленых собратьев, это один и самых элегантных и поэтичных сортов. Но его ценность и вкус-ароматические качества сильно зависят от времени сбора.

Категория Минцянь - это «предъясностный», т.е собранный до 5 апреля, до начала сезона «Чистота и ясность». Этот Мао Цзянь самый лучший и самый изысканный. Его вкус тонкий, нежный, а состояние возвышенное. Такой сорт очень дорог, чайный лист нежный и пушистый.

Юйцянь - «преддождевой», собирается до 20 апреля и имеет более глубокий вкус, форма листа красивая, аромат насыщенный. 

У моих знакомых в Китае, эти две категории чая раскупают за две-три недели. Естественно ни в какие «экспрессы» такие чаи не попадают. Думать, что можно по случаю купить такой чай задешево - либо наивность, либо большое заблуждение.

Третья категория Чуньвэй - «конец весны». Здесь лист Мао Цзянь более крупный, вкус терпкий, аромат приземленный, но чай выдерживает больше заварок. Цена такого чая не так высока. 

И конечно, любой зеленый чай должен быть не прошлогодний, как в большинстве интернет-магазинов, а обязательно сбора этого года, поскольку даже в холодильнике, спустя 8-10 месяцев, зеленый чай сильно теряет во вкусе и аромате.

Лучшие категории сорта Мао Цзянь имеют нотки свежих трав, приятного густого бульона, обволакивающую терпкость, которая после глотка, превращается в удивительно утонченное сладкое послевкусие. 

Редкий сорт Темного утесного улуна, который мои хорошие знакомые в Уишань готовят с использованием технологии "среднего  или глубокого огня".

Ци Лань на север Фуцзяни приехал из Южных регионов и в утесном регионе стал еще великолепнее, впитав в себя изобилие минералов из гор и почвы живописного района. Подделки под Уишаньский Ци Лань весьма жалки, они не обладают даже малой долей вкусо-ароматики и тем более полезных свойств в сравнении с оригиналом.

Настоящий Ци Лань - это конечно утонченные нотки миндаля и орхидеи, персиковой косточки и меда, ростков пшеницы и орехового шоколада.

Ци Лань подарит чувство покоя и гармонии, сделает ум ясным и улучшит настроение в любое время дня.

2024 год - 1-й уровень

Утесный сорт чая, молодые кусты которого, можно встретить как на новых плантациях у моих дорогих друзей в регионе Уишань, так и в живописном районе растут старые кусты, которым уже более ста лет.

Но в северные горы провинции Фуцзянь этот чай пришел с юга, из уезда Анси, с гор Иньпин, деревни Саньян. Плотные и крупные листья этого сорта, проходят более сильную ферментацию, чем другие темные улуны, тогда его аромат становится «прозрачным» и орхидеевым, а вкус настоя - мягким, плотным и гладким.

Из сорта Мэй Чжан изготавливают не только одноименный Улун, но и зеленый чай Хоу Мэй Чжан Бай Мао - Беловолосая обезьяна, белый чай Мэй Чжан Бай Мудань - Сливовый Белый Пион, а также красный Мэй Чжан Цзинь Цзюнь Мэй - Золотые Брови из Божественной Сливы, который не так изыскан, как из маленьких кустов, зато чайный настой более мягкий и сладкий.